超高齡社會趨勢下人類餘命越來越長，而長照要面對的壓力，病人與照顧者都不容忽視。社科院USR計畫與法律學院合作，邀請臺北市立聯合醫院社工師蔡佳容為北大學生介紹「病人自主權利法」。社工師拋出關於生命歷程中醫療的決定，是否全部由家屬替你自己做決定?抑或是全部由你自己為主?病情是否由家屬知曉?抑或是病情全部本人都了解?讓大家先思考這些問題後，再進入安寧醫療的介紹。

「安寧緩和醫療條例」為我國最先較為注重病人自主權利的法條，其中規範實施安寧醫療時須本人簽署同意書，或由家屬簽署同意書，並且須醫生診斷為末期病人，可以選擇不施行心肺復甦術與維生醫療等，簽署後得以接受安寧緩和醫療。安寧緩和條例雖開始注重自主權利，惟適用情形僅限縮在醫生判定為末期病人身上。

蔡社工師介紹我國知名植物人案件-王曉明案件，曾於青春年華歲月遭逢計程車司機撞上，從此變成為植物人。但他的父母親始終擔負起照顧她的責任，即使家裡經濟開銷全部作爲王曉明的醫療費，但是父母仍不離不棄。王曉明於幾年前逝世，雖然成為植物人，但卻能臥榻50多年，可見父母的用心良苦。在這之中，王曉明的母親也不斷投書至總統府，呼籲安樂死的推動，讓她女兒不需要在人間再承受這些苦痛。

雖安樂死的議題於我國仍存在許多不同聲浪，所幸在105年時，立法委員楊玉欣女士推動「病人自主權利法」，於108年正式施行，對於病患本身的自主權利我們又更邁進一大步。病人自主權利法所適用的範圍更廣，原先安寧條例僅規範末期病患，然病人自主權利法除原先末期病患外，增加不可逆之昏迷、永久植物人、極重度失智以及主管機關公告之其他重症等。

何謂病人自主權呢？包括知情權，知曉自身病情的權利，以及選擇與決定權。選擇與決定權又分成醫療請求權與拒絕醫療權，其中醫療請求權中特殊請求權如協助自殺、安樂死等仍有待討論，一般的醫療請求權均得向醫護人請求。拒絕醫療權的一般拒絕權，如拒絕醫生開立藥物等，特殊拒絕權則為病人自主權利法所規範的不施予、中止或撤除特定醫療。

預立醫療書的簽立並非醫生不實施任何的醫療救助行為，僅在符合如上情形下，醫生會依你個人簽署醫療文件為適當之處置。在我國高佔比的民眾認為在植物人狀態下，寧可選擇離世而不願維持一個沒有靈魂的空殼，靠著外界的醫療設備維持自己的生命，事先的簽署預立醫療文件，或許是個在未來面對到這些情況時，還能夠依心之所向的選擇。

社科院USR與法律學院關心臺灣高齡議題，特別是病人自主法仍有許多可以探討的空間，因此邀請各界專家為學生解惑，也盼望培育出具有社會責任的學生，認識高齡議題、關心高齡社會，進而創造高齡友善的臺北大學城。